小さいころは高すぎて手が出なかった…。至高のゲーム機だったネオジオ

「至高のゲーム機」といえば、皆さんはどのゲーム機を

思い出しますか？1年単位で圧倒的にゲームマシンが進化を

続けていた20世紀、もっと王道なファミコン→スーパーファミコン

→プレイステーションはもちろんのこと、その周辺には

いくつもの魅力的なゲームマシンが存在し覇権を競っていましたよね。

僕が個人的に思う至高と名の付くゲーム機は発売当初の

PCエンジンCD-ROMそしてこのネオジオでした。

キャッチコピー「凄いゲームを連れて帰ろう」

2018年に「NEOGEO mini」が発売されたときに

「コッチかよ！」なんて一人ツッコミを決めてみた方は

どれくらいいるのでしょうか。

1990年に登場したネオジオには業務用ゲーム機と

家庭用ゲーム機とがありました。家庭用ゲーム機として

「凄いゲームを連れて帰ろう」のキャッチコピー通りの

至高な存在であった一方で、業務用ゲーム機としては

革命的にリーズナブルな展開を実現していました。
「ネオジオ（NEOGEO）」とは「新たなる大地」を

意味する造語で、まさに業務用と家庭用を股にかけた業界の風雲児でした。

人によって「超高額ハイスペックな家庭用ゲーム機」
もしくは「本格的なゲーセンではない本屋や

スーパーの一角に併設されていたリーズナブルな業務用ゲーム機」

どちらのイメージを持っているか分かれると思います。

業務用ネオジオ＝Multi Video System（MVS）

MVSと呼ばれる業務用ネオジオよくゲームセンターにありましたね。
当時はゲーマーとして知る由もありませんでしたが

このMVSの特徴に「低価格」「省スペース」がありました。

まず、その特徴として最大6本のロムカートリッジを

本体にセットすることが可能という点。

ゲーセンは一筐体で一ゲームと思っていましたが

カートリッジで切り替えることが出来るのはMVSの強みで

ゲーム基盤の単価がだいたい20万円前後だったのに比して

このカートリッジは数万円。しかもゲームを切り替え

出来るわけですから、広さに余裕のない場所にでも

ゲームを設置することが出来たんです。

だからデパートの最上階階段横にはこの筐体が

置かれていたのか！といまになって知る。。。

なんだか家庭用ゲーム機を業務用に転換したような

錯覚に陥りますね。とはいえゲームが通常筐体より

劣化しているなんてことはなく、バリバリの

格闘ゲームがたくさん出ていました。

MVS

下記のように基板上にカートリッジスロットが存在し

複数のゲームを1台の筐体で共用することが出来ました。

時代的にはCDチェンジャーなどの発想をつい

連想しちゃいますよね。筐体のなかにこんなのが入っていたとは。

知りませんでした

4スロットタイプのMV-4

1990年に発売開始されて2004年まで、ハードが

日進月歩で進化を続けた時代に14年間もソフトを

供給し続けたことは大成功だったといえるのではないでしょうか。

家庭用ネオジオ＝Advanced Entertainment System（AES）

「100メガショック！ネ・オ・ジ・オ！！のCM
憶えている方も多いことでしょう。同時代では

「ビジュアルショック！スピードショック！サウンドショック！

時代が求めた、16ビット」のメガドライブと並んで

刺激的なキャッチフレーズでした。

いまとなっては当時の1メガ＝1メガビットで

思ったより8分の1だったんじゃん！とツッコミも

いれたくなるものの、逆にその容量であれだけの

ゲームが作られていたことに驚きを隠せないわけです。

AES

カセットがとても大きかったですね！！

本体価格が58,000円、ロムカセットソフトも

3万円以上したので普通は買えませんよね

僕の周りでは一人だけ、お金持ちの友人がいて

そのクオリティーを体感することが出来ました。
ちなみにカセットの単価を抑えるのに一役買った後継の

ネオジオCDは、CD読込み（ロード）の異常な長さが不評で

普及に至らなかったひとつの要因となりました。

ネオジオといえばやっぱりコレ！！

問答無用！ゲーセンの迫力をそのまま

体感できるゲームに圧倒されたものです。

NEOGEO CD – FATAL FURY / GAROU DENSETSU 餓狼伝説　宿命の闘い ( FULL GAME )

龍虎の拳AC版　ART OF FIGHTING

ネオジオ終焉の背景

2004年、SNKの後継企業に当たるSNKプレイモアは

『サムライスピリッツ零スペシャル』を最後に

ネオジオの生産を終了させた。生産終了の最大の理由は

「海賊版、エミュレーターなどのコピー問題」である。
SNKや後継のSNKプレイモアはこの問題に対策を施したが

発売から10年以上も経っていたこともあってハードは

すでに徹底的に隅々まで解析され尽くされていた。

そのため、知識のある人間によってコピーガードなどの

プロテクトは簡単に解除されたり、会社側がさらに

セキュリティを強化しようとしても、今度はソフトの互換性に

問題が生じることとなってしまった。
以上のことなどを踏まえ、SNKプレイモアは生産終了を発表し

事実上ネオジオの歴史に幕を閉じることとなった。

このことについては「ザ・キング・オブ・ファイターズ完全読本」

内でも、SNK時代からのSNKプレイモア社員によって語られている。